Βροχή πεφταστεριών Λυρίδες - Οι Λυρίδες ή αλλιώς τα πεφταστέρια της Άνοιξης, εμφανίζονται κάθε χρόνο από τις 15 έως τις 26 Απριλίου με κορύφωση της νύχτα της 22ας Απριλίου.

 

-Η πρώτη βροχή από «πεφταστέρια» της άνοιξης, οι λεγόμενες Λυρίδες, θα κάνουν την εμφάνισή τους στον ουρανό τις επόμενες ημέρες.

-Οι πτώσεις των συγκεκριμένων διαττόντων αστέρων θα κορυφωθούν το βράδυ του Σαββάτου 22 και τα χαράματα της Κυριακής 23 του μήνα, ενώ θα είναι ορατές ώς τις 25 Απριλίου, εφόσον ο καιρός επιτρέψει τις νυχτερινές παρατηρήσεις. Στο αποκορύφωμα του φαινομένου θα εισέρχονται στη γήινη ατμόσφαιρα και θα πυρακτώνονται ως 20 μετέωρα ανά ώρα, με ταχύτητα ως 50 χιλιομέτρων. Το πηγαίο σημείο ακτινοβολίας της βροχής στον αστερισμό της Λύρας, την άρπα του Ορφέα, από εκεί που τα μετέωρα φαίνεται να προέρχονται, βρίσκεται στο πιο ψηλό σημείο του στον ουρανό.

-Οι Λυρίδες μερικές φορές δημιουργούν φωτεινά πεφταστέρια με μακριές ουρές, οι οποίες παραμένουν ορατές στον ουρανό επί αρκετά δευτερόλεπτα. Κάποιες χρονιές, τα «πεφταστέρια» τους φθάνουν τα 100 την ώρα. Η συγκεκριμένη βροχή διαττόντων, που καταγράφηκε για πρώτη φορά το 687 π.Χ. από τους Κινέζους, φαινομενικά προέρχεται από τον αστερισμό της Λύρας, από όπου πήρε το όνομά της, και ιδίως από τον αστέρα Βέγα (Άλφα Λύρας), ο οποίος είναι το πιο λαμπρό άστρο του συγκεκριμένου αστερισμού και το δεύτερο φωτεινότερο άστρο του νυχτερινού ουρανού του βορείου ημισφαιρίου.

-Η πραγματική όμως πηγή προέλευσης, είναι ο κομήτης C/1861 G1 «Θάτσερ», τον οποίον ανακάλυψε το 1861 ο Αμερικανός Α. Θάτσερ. Ο κομήτης θα ξαναπεράσει πολύ κοντά από τη Γη το 2276, καθώς η τροχιά του γύρω από τον Ήλιο διαρκεί περίπου 415 χρόνια. Τα απομεινάρια από την ουρά του κομήτη, μετά το τελευταίο κοντινό πέρασμά του κατά τον 19ο αιώνα, αιωρούνται ακόμα στο Διάστημα και συνεχίζουν να προκαλούν τη «βροχή» των Λυρίδων κάθε χρόνο.

-Τα μετέωρα αυτά μικροσκοπικά σωματίδια είναι βάρους περίπου ενός γραμμαρίου.

-Η καλύτερη ώρα παρατήρησης των Λυρίδων είναι τις τελευταίες ώρες της νύχτας πριν την αυγή οπότε το ακτινοβόλο σημείο είναι πάνω από τον ορίζοντα. Επίσης για μια πετυχημένη παρατήρηση απαιτείται όσο το δυνατόν πιο σκοτεινός ουρανός.

-Δεν χρησιμοποιούμε ποτέ κιάλια ή τηλεσκόπιο γιατί τα όργανα αυτά αυξάνουν τη μεγέθυνση αλλά περιορίζουν το οπτικό πεδίο. Για την παρατήρηση διαττόντων αστέρων χρειαζόμαστε όσο το δυνατόν πιο ευρύ οπτικό πεδίο.

-Κατά την παρατήρηση των Λυρίδων σε έναν σκοτεινό ουρανό μπορούν να καταμετρηθούν, κατά μέσο όρο, 10 διάττοντες ανά ώρα.